分工細致的美國典當業協會 |
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美國的典當業在世界上最為發達。與此相適應，美國典當業的行業自律組織——美國全國典當業協會是全球規模最大、功能最齊全和影響最為廣泛的典當業協會，即典當業商會。它在協調、公關和服務上都發揮瞭不可小覷的作用。
會員不斷增加
美國全國典當業協會建於1988年，當時會員隻有50傢，還是美國國內規模比較小的一個行業組織。但是經過數十年的發展，至今它已經有近4000傢會員瞭。
從性質上說，美國典當業協會是為美國典當業全方位服務和代表典當業中各企業及個人最大利益的專業協會。協會的目標是向全體會員提供使個人在典當經營管理方面受益和促進整個典當行業成功發展的機會，即促使典當業同仁在專業、個性兩方面都得到順利發展。同時，該協會要致力於不斷加強典當業參與社會公共關系的力度，以鮮明的行業特色代表典當業對外統一宣傳，從而改善典當業形象，強化典當業概念，普及典當知識，弘揚典當文化，維護典當業從業人員的合法權益，協助解決某些典當糾紛。
組織結構分級有序
作為美國典當業的行業組織，美國典當業協會在組織結構上實行三級管理制，即國傢級、大區級和州級，均為典當業不同層次的行業自律組織，互相之間沒有行政隸屬關系。國傢級組織即指美國全國典當業協會，其總部設在德克薩斯州達拉斯市，最高領導機構是協會理事會。理事會最高級別官員分別為主席、會長和執行總裁。在理事會當中，絕大多數成員是分佈在美國全國各地的當鋪老板。
美國典當業協會下設各種二級專門委員會，其主管領導為委員會主席和副主席，陣容十分龐大。如在1998—1999年度，美國典當業協會共設有19個專門委員會，包括聯絡及公關委員會、預防詐騙委員會、財政委員會、會員委員會、計劃委員會、生活及私人物品拍賣委員會、州際聯絡及州會員委員會等。
這些委員會各自承擔著不同的職責，十分積極地為美國典當業的繁榮發展而努力工作。如其會員委員會，其日常的主要職責就是為廣大會員提供力所能及的各項服務，並念念不忘隨時發展協會會員。
美國各州的典當協會屬於三級協會，目前共有40多傢。20多個州級典當業協會是美國全國典當業協會的團體會員。
按照美國典當業協會的規定，凡屬於該協會團體會員所在的州轄區內的當鋪，若想加入美國典當業協會，可直接向其所在的州級典當業協會申請。一旦被批準加入瞭州級典當業協會中的任何一傢協會，便自動取得瞭美國典當業協會的會員資格，從而具有雙重會員身分。事實上，美國許多當鋪都是美國這兩個級別典當業協會的會員，所以他們在刊登廣告對外宣傳時，往往以此為榮。
美國典當業協會的觸角還廣泛伸向海外，比如加拿大不列顛哥倫佈比亞省，也有美國的三級典當業協會，並是其團體會員。這與英國全國典當業協會有相似之處，後者在瑞典便有協會的國際會員。
監管模式全球通行
美國與世界上許多國傢相同，它在典當業監管模式上，采取的是“立法調控、行業自律為主、執法監督為輔”三位一體、有所側重的全球通行模式。
因此，典當業行業自律組織——各級典當業協會是各級政府與典當企業之間的橋梁，分擔瞭大量的政府職能，成為美國典當業監管體系中發揮作用比例最大的一方。
協會的作用主要有以下三種功能。
一是協調功能。主要表現在配合政府依法從事行業自律方面。如就典當行的開設、佈局、經營管理、風險防范、維護社會治安等環節，制定公約、行規、守則，並處理廣大消費者投訴，保護典當雙方的合法權益。同時，代表典當業行業利益遊說政府，同各級政府打交道，反映典當業的呼聲和要求，敦促政府制定有利於典當業健康穩定發展的法律和政策，並及時予以修改完善。
二是公關功能。主要表現在對外宣傳、信息發佈方面。如建立國際互聯網站、自辦刊物、出版著作、召開會議、定期開展社會和市場調查，樹立典當業的良好形象，推動典當業的有序發展。
三是服務功能。主要表現在為會員企業提供經營管理上的便利。如美國全國典當業協會制作有統一的行業標識，要求會員企業在其營業場所醒目處張掛，以協會的無形資產，向廣大消費者展示這些典當企業的商譽。美國典當協會還能夠隨時為任何一傢當鋪提供政策、法律、業務方面的咨詢等服務，為典當業的順利發展創造種種良好的經營環境。同時，美國各級典當業協會還興辦典當學校或設立專門的培訓機構，培訓典當從業人員，頒發政府認可的典當業執業資格證書。
從近些年來看，美國全國典當業協會更傾向致力於政策法律環境的改善，為典當業的生存和發展奔走呼號。
1999年，該協會在其主辦的《全國典當商》雜志上發表瞭一篇題為《通過法律手段保衛典當業的未來》的文章，在披露大量信息的同時，號召典當業從業人員為典當業的未來生存和發展盡最大努力。該文連續用瞭幾個疑問句開頭，以引起全國典當業從業人員的強烈關註。為此，美國典當業協會列舉瞭其在當年所作的幾項重要工作，包括遊說政府、準備采取措施保衛典當業，迎戰信用協會全國聯合會和消費者聯合會對典當業的攻擊。文章試圖極力渲染美國典當業所處的並不樂觀的政策法律環境，號召全國的典當業從業人員捐錢出力，協助美國典當業協會向政府部門討說法。此事至今還讓典當從業者們記憶猶新。
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